Валуны Моераки

В Новой Зеландии, на полпути из Данидина (маори: Dunedin) в Оамару (маори: Oamaru) на побережье, а точнее, у кромки моря вдоль Пляжа Коекохе (англ. Koekohe Beach) есть интересная достопримечательность, природный феномен – гигантские каменные Валуны Моераки (англ. Moeraki Boulders). Некоторые их называют Шарами Моераки или «арбузами Ильи-пророка». Самые большие из них достигают около 3 метров в диаметре. Это удивительное явление природы встречается в самых разных уголках Земли, но объяснить его причину толком пока никто не может. Кто-то принимает их за яйца динозавров, кто-то — за плоды древних морских растений, а некоторые даже выдвигают предположение, что это — остатки НЛО. Людям непросто поверить в то, что шары – создание Матери Природы.

Явление, действительно, странное. Представьте себе практически идеальной формы каменный или железный шар диаметром от десятка сантиметров до трёх метров. Если кому-то доведётся встретить такое «яйцо» расколотым, то внутри он обнаружит полость с кристаллическими образованиями по внутренней поверхности.

Наиболее известная коллекция подобных яиц расположена в одной рыбацкой деревушке вдоль побережья района Отаго (маори: Otago) между населёнными пунктами Моераки (маори: Moeraki) и Хемпден (англ. Hampden) в Новой Зеландии. От этого рыбацкого посёлка они и получили своё название. Некоторые шары лежат в море, большинство на суше. Причём все камни имеют различную структуру — одни из них безупречно гладкие, другие — словно панцирь черепахи, шершавые. Некоторые — расколоты на части или с огромными трещинами.

Но для того, чтобы полюбоваться на «арбузы Ильи-пророка», вовсе не обязательно ехать в Новую Зеландию. Они встречаются в Канаде, Китае и Израиле. Такие же круглые камни есть в Коста-Рике, их там называют «мячи богов». Эти камни считаются рукотворными, их называют «восьмым чудом света» и они находятся под охраной государства. Самые большие «мячи богов» Коста-Рики достигают трёх метров в диаметре и весят около 16 тонн. А самые маленькие — не больше детского мячика, имеют всего десять сантиметров в поперечнике. Шары располагаются поодиночке и группами от трёх до полусотни штук, иногда образуя геометрические фигуры.

Есть подобные образования и в России (правда, российские «яйца» рукотворными не считаются). К примеру, загадочные каменные шары были обнаружены в посёлке Богучанка, что на севере Иркутской области. Местные жители уверены, что это НЛО, по той причине, что у шаров такой вид, будто они изготовлены из металла.

Откуда взялось это «чудо света»? Предположение, что каменные шары — яйца динозавров, учёные отвергают сходу по той причине, что даже у самых крупных динозавров не могло быть таких огромных детёнышей. Появление на свет некоторых каменных шаров объясняется воздействием ледников. А вот что касается «железных НЛО» и полых внутри валунов, то официальная наука посчитала, что это геологическое образование, и даже дала ему своё название — жеодан — замкнутая полость в каких-либо осадочных или вулканических породах. Но всё это только предположения. Возраст большинства этих образований составляет, по оценкам исследователей, не менее 60 000 000 лет.

Открытие

Первым валуны описал и зарисовал исследователь Уолтер Бальдок Дюрран Мантелл (англ. Walter Baldock Durrant Mantell) в 1848 году, в те времена они были гораздо многочисленнее, чем сейчас. С 1850 года эта аномалия всесторонне исследуется, появляются многочисленные научные и популярные статьи, фильмы, публикации, что сделало моеракские шары известными на весь мир. В Новой Зеландии подобные камни есть ещё в двух местах – это валуны Коуту (маори: Koutu) на Северном острове около одноимённого города и валуны Катики (маори: Katiki) на побережье Шаг (англ. Shag) в 23 километрах от моеракских. Последние более разнообразны по форме (встречаются плоские, доскообразные, овальные) и известны тем, что в них найдены кости мезозавров и плезиозавров.

Подавляющее большинство валунов пляжа Коекохе диаметром от 1,5 до 2,2 метра, примерно одна треть – от 0,5 до 1 метра. В основном они сферической формы, очень небольшая часть слегка вытянута. Хотя почти все они сплошные, некоторые расколотые экземпляры показывают свои полые внутренности.

Как определено детальным анализом с использованием оптических приборов, рентгена и электронно-зондовых микроскопов, валуны состоят из песка, ила и глины, сцементированных кальцитом. Степень цементации различная – в центре валунов относительно слабая и увеличивается к внешней грани. Ближе к поверхности валуны состоят в большей степени из кальцита (от 10 до 20%), потому что он не только плотно сцементировал песок и глину, но и в значительной степени заменил их.

В науке такие шаровидные образования носят название конкреция. Такие образования встречаются и вдали от моря, в структуре холмов и по берегам ручьёв, куда они скатываются, когда склоны холма эродируют.

Конкреция — шаровидный (иногда как бы сплюснутый, неправильно округлённый) минеральный агрегат радиально-лучистого строения. В центре конкреции нередко находится зерно, которое служило затравкой при её росте. Чаще всего конкреции образуются в пористых осадочных породах — песках и глинах. В противоположность секрециям (жеодам) разрастаются вокруг какого-нибудь центра. Размеры этих образований — от миллиметров до десятков сантиметров, а иногда даже до метра и более. По внешней форме очень разнообразны.

Считается, что образование валунов началось в палеоцене кайнозойской эры (65,5 – 56 000 000 лет назад). Основная часть валунов начала формироваться в тогдашней морской грязи, вблизи поверхности морского дна, о чём свидетельствуют исследования их состава, в частности стабильных изотопов кислорода и углерода, а также магния и железа. Их сферическая форма указывает, что источник кальция был массово распространён в потоках жидкости во взвешенном состоянии. После того, как произошло сращивание пород и минералов, в поверхности образовались трещины, известные как «septaria».

Септариями принято называть конкреции в осадочных породах, содержащие внутри себя радиально ориентированные трещины, расширяющиеся к центру конкреции. Во многих септариях есть также сообщающиеся с радиальными тангенциальные трещины, все вместе они образуют единую внутреннюю полость. Трещины эти часто бывают минерализованы, что создаёт перегородчатый рисунок, по которому септарии и получили своё название (лат. sерtum – перегородка). При минерализации полостей трещин в септариях их стенки покрываются кристаллическими корками разных минералов.

Коричневый и жёлтый кальциты, доломит и кварц постепенно их заполнили, потом понижение уровня моря позволило потокам пресной воды завершить «цементацию» поверхности камней. Такова версия, но однозначного ответа на вопрос о происхождении этих и других круглых образований пока нет.

Легенда

Также интересна древняя маорийская легенда, объясняющая происхождение валунов намного проще – это остатки корзин (маори: te kai hinaki) для ловли угрей, тыквы и местного сладкого картофеля кумары, которые прибило к берегу после кораблекрушения большого парусного каноэ Арай-Тэ-Уру (маори: Arai-te-uru), когда-то шедшего на поиски драгоценного камня Тэ Ваи Паунаму (маори: Te Wai Pounamu).

Легенда о кораблекрушении большого парусного каноэ Арай-Тэ-Уру ещё рассказывает и о происхождении названий близлежащих холмов. Они названы именами членов экипажа выживших после того кораблекрушения, но с рассветом превратившихся в камень.

Когда вака-каноэ Арай-Тэ-Уру достигло места Matakaea (ныне Шаг Поинт; англ. Shag Point), три волны ударили со страшной силой и опрокинули вака-каноэ, а потом разбили его перекрёстным ударом волн. Рулевой Хипо (маори: Hipo) упрямо оставался на вака и сидел прямо на корме. Останки вака-каноэ стали рифом, именуемым сейчас как Опасный Риф. Волны превратили всех путешествующих на легендарном вака-каноэ в камень (холмы), и они теперь известны под названиями: Пукехивитахи (маори: Pukehiwitahi) или Пуки Хиви Тахи (маори: Puki Hiwi Tahi) – «однорукий капитан» легендарного Арай-Тэ-Уру, но более известно имя этого холма как Пукевити (маори: Pukeviti). Пукетапу (маори: Puketapu) – женщина, плывшая на каноэ, Нга Тамарики Хекура (маори: Nga Tamariki Hekura) – Близнецы Хекура, и Поутаики (маори: Poutaiki).

Каитангата (маори: Kaitangata) был художником на борту Арай-Тэ-Уру, и он путешествовал со своими красками и инструментами. Когда взошло солнце, он стал холмом, на котором можно увидеть красную охру. Город, что недалеко, также известен как Каитангата, это южнее Данидина, около городка Балклута (маори: Balclutha).

Южный Остров (англ. South Island) кроме известного названия носил другое - Аотеароа (маори: Aotearoa) – «Страна длинного белого облака», которое относится ко всей Новой Зеландии, ещё он часто называется Тэ Ваи Паунаму (маори: Te Wai Pounamu) – «Воды Зелёного Камня» (Воды Жадеита, Воды Нефрита) или Камень Мауи (маори: Te Waka Maui). Такое название остров получил потому, что на нём добывался нефрит. Но в ранее время названием было Тэ Вахи Паунаму (маори: Te Wahi Pounamu) – «Место Зелёного Камня». Слово Вахи (маори: Wahi) – «место», каким-то образом трансформировалось в Ваи (маори: Wai) – «вода».

Как добраться

Чтобы добраться до этой необычной природной достопримечательности, нужно на самолёте долететь до аэропорта, расположенного в городе Данидин, а затем преодолеть 78 километров по автостраде №1 севернее от города.

При составлении статьи использованы публикации:
1. "Валуны Моераки. Мячи богов" (автор Olga)
2. "Валуны Моераки. Новая Зеландия" (автор Curious)
3. "Валуны Моераки в Новой Зеландии" (автор Алексей Б.)
4. "Валуны Моераки из Новой Зеландии" (автор Keytaro)
5. "Валуны Моераки" (автор Irina Genkina)
6. "Очень необычные камни - валуны Моераки" (автор Джулия Туриашвили)
7. "Природный заповедник Моераки Боулдерс" (материал сайта Youroute.ru)

Короткое видео о Валунах Моераки: